Montrer plutôt que raconter

Que signifie « Montrer plutôt que raconter » ?

technique qui fait percevoir une information à travers des actions, des détails ou des sensations.

Montrer consiste à faire percevoir une information à travers une scène, des actions, des paroles, des détails ou des sensations, afin que le lecteur participe à l’interprétation. Raconter reste toutefois utile pour résumer, accélérer ou transmettre clairement une information secondaire.

Comment utiliser « Montrer plutôt que raconter » en pratique ?

Réservez le « montrer » aux moments où l’expérience du lecteur compte : conflit, émotion, révélation, geste significatif. Le résumé reste indispensable pour passer rapidement sur les événements secondaires. La bonne question n’est pas « montrer ou raconter ? », mais « où faut-il ralentir ? ».

Exemple

Au lieu d’écrire « Il était jaloux », montrez-le sourire lorsque son ami reçoit un prix, puis corriger trois fois un détail insignifiant dans son discours de félicitations.

À ne pas confondre

Cette technique n’interdit pas de raconter. Un roman entièrement montré deviendrait lourd. L’enjeu est de choisir les moments qui méritent d’être vécus en scène et ceux qui peuvent être résumés.

Concepts associés

• Scène — unité narrative située dans un lieu, un temps et une action relativement continus.
• Caractérisation — ensemble des moyens utilisés pour rendre un personnage identifiable et crédible.
• Écriture sensorielle — utilisation des sensations pour rendre une scène plus concrète.
• Sous-texte — sens implicite qui se trouve derrière les paroles ou les actions visibles.
• Dialogue — échange de paroles entre plusieurs personnages.
• Focalisation interne — narration filtrée par les perceptions, les pensées ou les émotions d’un personnage.